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Hace unas semanas mostrábamos una noticia sobre la sonda Mars Odyssey que había fotografiado algunas regiones de Marte que mostraban unos sorprendentes agujeros circulares en la superficie marciana. Estos agujeros parecen ser desprendimientos de los techos de tubos de lava en antiguas zonas volcánicas y que como consecuencia mostraban una enorme apertura en el suelo marciano.

La imagen tomada por Mars Reconnaissance Orbiter muestra un punto muy oscuro en una llanura de lava brillante y polvorienta al noreste de Arsia Mons, uno de los cuatro volcanes gigantes de Tharsis. Este agujero no es el resultado de un cráter de impacto debido a la falta de anillo o material eyectado. Lo que es más sorprendente de todo es que no podemos ver ningún detalle en las sombras. La imagen muestra que este punto oscuro de la fotografía y la otra imagen que se ha saturado para ver mejor la zona oscura, no permiten ver absolutamente nada, excepto ‘ruido’ en la imagen.

Esto ya es sorprendente porque la cámara HiRISE es muy sensible y se han podido apreciar detalles prácticamente en cualquier sombra de Marte, pero no aquí. No podemos ver ni siquiera las paredes profundas en el hoyo. La mejor interpretación para esto es que el agujero es fruto del colapso del techo de una caverna o al menos que es un agujero sin paredes. Las posibilidades serían que las paredes fueran completamente verticales y por eso no se aprecian en la foto (tomada desde la vertical), que fueran extremadamente oscuras o más probablemente que no las haya.

Además el agujero debe ser muy profundo para que no se detecte la luz del suelo procedente de la luz diurna del planeta que era muy brillante en Marte en ese momento.

La imagen PSP_003647_1745 fue tomada por HiRISE en 7 de mayo de 2.007 y está centrada a -5,5º de latitud y 241,4º Este de longitud a una distancia de 252,5 kilómetros y una resolución de 25,3 cm por pixel. La fotografía fue tomada a las 15:27 hora local y la escena está iluminada desde el oeste con un ángulo de incidencia del Sol de 52º.