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El primer gran pedido de negocios para New Horizons en su segundo chequeo anual fue completado con éxito como estaba previsto, cuando los operadores subieron a la nave una versión actualizada del software que utiliza la nave (en su Command and Data Handling System). “Nuestro ‘trasplante de cerebro’ ha sido un éxito”, añade Alan Stern, principal investigador de la misión.

El nuevo software, el cual guía como New Horizons ejecuta los comandos y recoge y almacena los datos, está ahora en el ordenador principal de la nave y en funcionamiento, a más de 1.600 millones de kilómetros de la Tierra.

El equipo de operaciones en el Applied Physics Laboratory (APL) enviaron el software y los comandos durante la semana pasada a través de la red de antenas DSN hacia la nave, que ahora se encuentra a 11 Unidades Astronómicas de la Tierra. Durante los 10 días siguientes se están enviando nuevo software adicional para los sistemas de control y guiado de la nave.

Alice Bowman, director de operaciones de la misión dice que la nave y sus ordenadores están en buen estado de salud. “El nuevo programa arregla algunos fallos y mejora la forma en que funcionan estos sistemas, basándonos en lo que hemos aprendido en los tres años desde el lanzamiento”, añade. “Además prepara a los sistemas de la nave para estar listos para el ensayo del encuentro con el sistema Plutón-Caronte que se realizará el próximo verano”.

New Horizons está a más de 350 millones de kilómetros más allá de la órbita de Saturno y a más de 1.600 millones de kilómetros del Sol, volando 1.500.000 kilómetros por día hacia Plutón. El Chequeo Anual 2 (ACO-2) continuará hasta mediados de diciembre y se puede seguir su progreso en la página de New Horizons en Twitter.

· Noticia original New Horizons