Por Sergio Taleisnik
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Con un aterrizaje perfecto en el Centro Espacial Kennedy, la tripulación de STS-129 concluyó su exitosa misión a la Estación Espacial Internacional.
Las ruedas del tren de aterrizaje de Atlantis se detuvieron exactamente a las 09:45:05 a.m. del centro espacial (14:45:05 GMT). El tiempo oficial de misión fue de 10 días, 19 horas, 16 minutos y 55 segundos.
Esta mañana, a las 13:37 GMT, el transbordador efectuó su encendido de motores final para salir de su órbita. Ingresó a la atmósfera a las 14:12 GMT a 25 veces la velocidad del sonido, donde comenzó a desacelerar mediante la fricción del aire con el escudo térmico de Atlantis. La nave ingresó por el Océano Pacífico sur, atravesando Guatemala, Cuba e ingresando por el sur del estado de Florida. Al aproximarse al Centro Espacial, realizó un giro de 300º para alinearse con la pista de aterrizaje, y unos minutos después tocó tierra.
Con esto se concluyó exitosamente la misión STS-129, que llevó gran cantidad de repuestos a la estación, trajo de vuelta a Nicole Stott tras meses en el espacio, preparó el arribo de nuevos módulos y realizó tareas de mantenimiento.
La próxima misión del programa de transbordadores de la NASA será STS-130, en la cual Endeavour llevará a la EEI el Nodo 3 (llamado Tranquility o Tranquilidad). El despegue está programado para la mañana del 4 de Febrero.
Programaespacial.com siguió en vivo el aterrizaje desde el centro de seguimiento, con los comentarios de staff del sitio.