POR: ABDIEL BONILLA (adiel.bonilla@epasa.com)
FOTO: CARLOS A. CASTRO

Mientras esperaba que iniciara nuestra conversación, observaba en silencio la sala de su residencia. Intentar reunir los objetos a la vista y tipificarlos en un cuadro de preferencias, puede frustrar a cualquiera. Hay elementos tan disímiles como un fósil marino, una batería para banda de rock, mapa celeste o minimalismo africano. 

Guillermo explica. “Me parece increíble que haya personas que digan que están aburridos, siempre hay cosas por conocer… a mí me place aprender”. 

Encrucijada
Cuando tenía 15 años, se enfrentó a su primera gran decisión: debía escoger la carrera que sería su profesión. 

Terminando sus días en el Colegio Javier, un inquieto adolescente evaluaba sus opciones, divididas en dos grupos. “Idealistas” (Paleontología y Astronomía) y “más realistas” (Medicina, Aviación y Arquitectura). 

Finalmente se decidiría por la Medicina. “Yo quería quedarme en Panamá. Me gusta mi país y la Medicina daba la opción de desarrollarme aquí”, explica. 

Esta decisión sería importante en su vida porque definiría su perfil de hombre de ciencia, pero, al mismo tiempo, lo impulsaría a seguir por la vía de la capacitación particular, del estudio autodidacta y hasta por medio del “hobbie”, sus otras pasiones como la aviación (está próximo a obtener la licencia) y el dibujo (hay varios óleos hechos por él, adornando su casa). 

Viajero
Se propuso mezclar la búsqueda del conocimiento con ese sentido aventurero, tal vez heredado de su bisabuelo de origen irlandés, atraído hasta Panamá por la aventura canalera. 

“Leía y estudiaba, después visitaba personalmente”, dice en referencia a sus viajes para apreciar arte, a ojo propio, en museos de Nueva York, Argentina, Chile y Francia.
“Si estoy en una reunión y tocan un tema que no sé, esa noche voy a casa e investigo… el 90% de lo que he aprendido es autodidacta”, dice mientras señala una colección de unos 40 libros a los que ha dedicado buena parte de su tiempo libre. 

Docencia
“Siempre me llamó la atención la docencia, incluso más allá de cualquier compensación económica”. De hecho, en 1999 se inició como profesor “Ad honorem” en la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá. 

Actualmente divide su tiempo entre la Medicina y la Docencia Superior. Ha dictado clases de Patología, Fisiología y de Histología en universidades estatales y particulares. En la Universidad Especializada de las Américas, ha dictado clases paramédicas de Fisioterapia, Terapia Respiratoria y Ocupacional. 

Recuerda como dato curioso las invitaciones que ha recibido para ser expositor en Cursos Centroamericanos de Ciencia, dando charlas a físicos. 

Compartiendo
Suena el celular e interrumpe nuestra charla… “del hospital”, dice mientras cambia el tono de la tertulia y me enseña un auténtico y diminuto fósil de Trilobite (Artrópodo marino, obtenido en una visita al Museo de Colorado). 

A pesar de los compromisos propios de su labor profesional como médico y docente universitario, se las arregla para pertenecer a organizaciones de capacitación sin fines de lucro. 

Por ejemplo, dentro de la junta directiva de La Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía, es encargado de la parte docente. Usualmente organizan charlas en escuelas, hospitales y ferias científicas. 

Por un momento intenta dirigir la conversación hacia lo sencillo y práctico de las teorías físicas (tarea difícil ante un alumno como yo). 

Resulta interesante lo versátil de su conversación, inicia hablando de las dos bandas de rock a las que pertenece, continúa mencionando cuánto le atrae el arte figurativo y termina mencionando las inconsistencias que surgen de la interacción entre la teoría de la relatividad y la mecánica cuántica y de las fascinantes opciones que hoy muestra la teoría de supercuerdas. 

“Disfruto mucho transmitir y que la gente sepa que hay tanto por conocer. No importa si estoy dando una charla de astronomía, historia del arte o dinosauría, he descubierto que mientras más comparto, más aprendo”. 

Astrónomo
Pertenece hace 10 años a la Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía (APAA), de la que ha sido presidente en varios períodos. Actualmente es encargado de la parte docente. 

Participa en la organización de charlas para socios y público en general con el objetivo final de promover la astronomía en Panamá, a través de la observación de eventos astronómicos y la publicación científica. 

Ha escrito sobre eclipses y conjunciones astronómicas en la prestigiosa revista “Sky and Telescope” (la publicación de astronomía más reconocida mundialmente). 

Se encuentra involucrado en el proyecto que busca instalar el “Primer Planetario en Panamá”, una iniciativa que une a la APAA (con un aporte entre capital y equipo que ronda los 30 mil dólares); Club 20-30 (90 mil dólares) y Explora (ha donado el terreno). 

Sonríe cuando recuerda que en ocasiones las personas le preguntan el horóscopo. “La gente asocia erróneamente la astronomía con la adivinación y cosas astrales, místicas o esotéricas. Hace falta más labor docente. Los astrónomos tienen un mundo fascinante por descubrir y compartir con las personas… los astrólogos lucran con su ignorancia”. 

Soñando alto
El Dr. Guillermo Earle es médico patólogo, tiene 39 años, es casado y tiene una hija (Nicole). 

Probablemente su pasión por “las alturas” es heredada: su padre es piloto profesional. 

Además de practicar el paracaidismo, espera este año obtener su licencia de aviador. 

También nos adelantó que este 2008 espera dedicarle más tiempo al alpinismo. “Con unos amigos estamos programando subir algunas montañas de Sudamérica”.