27 de Agosto de 2010 en Astronomía por Jaime García |
24 de agosto de 2010
Gemini
Probando la idea que las radiogalaxias poderosas (PRG) se han disparado en las interacciones entre galaxias, Cristina Almeida Ramos y Clive Tadhunter (Universidad de Sheffield, Reino Unido) y colaboradores obtuvieron datos de imágenes profundas usando el Espectrógrafo Multi-Objeto de Gemini (OMG) en el telescopio Gemini Sur para estudiar la morfología de una muestra completa de 46 PRGs de corrimiento al rojo intermedio (0,05<z <0,7). En lo que representa el primer estudio sistemático de imágenes de una muestra importante de radiogalaxias usando un telescopio de la clase de 8 metros, el equipo buscó signos de compañeras cercanas en la muestra de radiogalaxias australes de Jy, en busca de los núcleos secundarios, envolturas y extensiones de bajo brillo superficial, características tales como colas de marea y puentes.
Las observaciones muestran que entre el 78 y el 85% de esta muestra completa de PRGs presenta morfologías peculiares a niveles de brillo superficiales relativamente altos (?v= 23,6 mag / [segundo de arco]^2). Esta fracción de morfologías distorsionada es mucho mayor que para las elípticas sin emisiones de radio en la muestra de nivel de brillo similar, lo que implica que la interacción entre galaxia es probable que desempeñe un papel clave en el desencadenamiento de la actividad de radio/ AGN. Las peculiaridades morfológicas de las galaxias incluyen colas, aspas, puentes, depósitos, senderos de polvo, características irregulares, halos amorfos y núcleos múltiples, que son probablemente resultado de la fusión o encuentro cercano de galaxias en pares o en grupos. Para más de un tercio de la muestra, las morfologías son consistentes con galaxias observadas después de su primer paso por el pericentro, pero antes de la fusión final de los núcleos. Si las radiogalaxias han disparado la fusión de galaxias, la fusiñon no ocurre en una fase única. Además, dado que no sabemos las velocidades relativas de las galaxias, no es posible descartar la idea que la actividad de algunas galaxias se ha disparado en los encuentros galaxia que finalmente no conducen a una fusión.
Al dividir la muestra sobre la base de los espectros ópticos, el equipo considera que sólo el 27% de las galaxias con débiles líneas ópticas muestran una clara evidencia de interacciones, en contraste con el 94% de las galaxias de potentes líneas de radio (SLRGs) que parecen estar interactuando. Este resultado es consistente con la idea que acreción de Bondi de gas caliente de la corona de rayos X alimenta muchas SLRGs. Sin embargo, la evidencia de interacciones y rasgos de polvo en una fracción de ellas indica que la acreción de gas frío no siempre se puede descartar.
Los resultados completos aparecerán en una próxima edición de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
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