Una lluvia de meteoros (Entrevista a Maruquel Berguido – Tesorera de la APAA y Louis Taylor – Presidente de la APAA)
Sábado, Agosto 11, 2012 por Jorge
Este fin de semana, el Hemisferio Norte será favorecido para apreciar una lluvia de estrellas Perseidas.
http://www.prensa.com/impreso/vivir/una-lluvia-de-meteoros/113576
El manto gris de algunas noches de este mes de agosto estará más poblado de estrellas de lo habitual.
El Hemisferio Norte, al contar con mejores condiciones climáticas, será el más favorecido para apreciar una lluvia de estrellas Perseidas, también conocidas como lágrimas de San Lorenzo, que sucederá al caer la noche 11 y hasta la madrugada del 12 de agosto, que continuará visible más tarde cuando salga la Luna hasta la madrugada del 13.
En naciones como Cuba y España se podrá observar el evento en el que se reproducirán cerca de 100 estrellas fugaces (meteoros) por hora, iluminando los cielos.
“Esta lluvia es muy famosa, porque para esta fecha nuestra órbita cruza con el cometa Swift-Tuttle, que apareció en el año 1992, y este deja una estela de polvo que al caer a la Tierra es llamada ´estrella fugaz´ o lluvia de estrellas”, explica Maruquel Berguido, expresidenta de la Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía (APAA).
ORIGEN DEL NOMBRE
Las Perseidas no son más que lluvias de estrellas que se ven desde el 17 de julio hasta el 24 de agosto de cada año, indica Louis Taylor, actual presidente de la APAA.
A toda lluvia de meteoros se le da el nombre de Perseidas porque “radian”; es decir, “provienen” de la constelación de Perseo, así como las Leonidas provienen de la constelación de Leo, y Gemínidas de la constelación de Géminis, explica Maruquel Berguido, expresidenta de APAA.
Las lluvias de meteoros son producidas por cometas que orbitan en el sistema solar, y “por su posición en el cielo podemos ver que ´salen´ de una constelación, y por eso sus nombres tienen relación con determinada constelación”, dice.
Esta lluvia es conocida como lágrimas de San Lorenzo, porque el 10 de agosto es el Día de San Lorenzo, santo que derramó sus lágrimas al ser quemado en la hoguera, cuenta la historia.
LA LLUVIA Y PANAMÁ
En Panamá, como se está atravesando la temporada lluviosa, el evento solo se podría llegar a observar dependiendo de una buena noche despejada, indica Berguido. “Pero como nada es seguro, en otros países del norte podrá verse mejor porque están actualmente en verano, así que tendrán noches más despejadas”.
El punto máximo, es decir, la fecha en que se ven más meteoros, es el 12 de agosto.
Taylor comenta que en Panamá el evento máximo sucedería durante el día, específicamente entre las 7:00 a.m. y las 9:30 a.m. “Pero la constelación de Perseo, que es de donde parecen provenir, sale a la 1:00 a.m. del día 12 y a la misma hora del día 13”.
Berguido añade que el pico más alto de este evento sucedió en 1991, 1992 y 1993, períodos en que “en Panamá se pudieron apreciar, y fue un evento extraordinario, pero de allí a la fecha ha disminuido”.
Se dice que en esta lluvia se podrán apreciar alrededor de 100 meteoros por hora, “su rango cenital por hora, que es un promedio que para mala suerte de Panamá, con su clima tan nublado y lluvioso, este valor no es muy exacto”, explica Taylor.
La lluvia podrá apreciarse sin telescopios o binoculares. El presidente de la APAA indica que estas lluvias se pueden ver después de medianoche, y resulta muy bonito ver las estrellas caer y hacer sus pequeñas líneas de luz.
“Realmente no se trata de estrellas, sino de pedacitos de piedra provenientes de la ruta por donde pasó un cometa con el cual se tropieza la Tierra en su órbita alrededor del Sol”, indica.