Foto: ESA

MADRID, 3 Feb. (EUROPA PRESS) -

Nuevas imágenes de la nave Mars Express de la Agencia Espacial Europea muestran la región de Syrtis Major en Marte. Una vez se pensó que era un mar, aunque en la actualidad esta zona se reconoce por sus características volcánicas, que datan de hace miles de millones de años.

Syrtis Major se puede observar desde la Tierra hasta con telescopios relativamente pequeños, ya que el área oscura casi circular en el planeta se extiende sobre 1300 x 1500 kilómetros.

Christiaan Huygens descubrió esta zona en 1659 y, gracias a una observación repetida, la utilizó para medir la duración del día.

Las primeras ideas de esta zona sostenían que se trataba de un mar con un nivel de agua que subía y bajaba, haciendo que las marcas cambien.

Ahora, sin embargo, sabemos que la región es de origen volcánico, carente de agua y que los cambios en su forma son debidos al polvo y la arena arrastrados por el viento.

Imágenes recién publicadas de una parte de Syrtis Major visto desde orbitador Mars Express de la ESA muestran flujos de lava que inundaron el material más antiguo del altiplano, dejando tras de sí cerros aislados con paredes escarpadas demasiado altos para ser afectados.

Pueden ser identificados por sus colores claros y su estado erosionado, y algunos incluso muestran los antiguos valles en los flancos. La dirección predominante del viento se puede ver en la dispersión del polvo en tono más ligero y la arena más oscura alrededor de los cráteres y colinas. Los cráteres más pequeños ilustran esto con claridad.

El cráter más grande en las fotos tiene un pico central pequeño y contiene un campo de dunas pequeñas de color más oscuro en tonos dunas al este de su piso. El número y tamaño de los cráteres se puede utilizar para medir su edad dentro de la del Sistema Solar porque los cráteres lentamente se acumulan como impactos que ocurren con el tiempo. Esta información sugiere una edad de esta zona de más de 3.000 millones de años.

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Foto: Reuters

MADRID, 3 Feb. (EUROPA PRESS) -

El director de la Agencia Espacial de Irán, Hamid Fazeli, ha anunciado que Teherán construirá una base nacional destinada al lanzamiento de transportadores de satélite y ha informado de que el país tiene planeado realizar su primera misión espacial tripulada en el año 2019, según ha informado la agencia de noticias iraní IRNA.

Fazeli ha destacado las capacidades técnicas de Irán y ha señalado que en el proyecto participarán, además de la Agencia Espacial, el Ministerio de Defensa y la División Aeroespacial del Cuerpo de los Guardianes de la Revolución Islámica de Irán.

De esta manera, ha dicho que el Ejecutivo ya ha previsto el presupuesto necesario para el proyecto y ha manifestado que la base se construirá en una zona desértica en el suroeste del país. Los cohetes se lanzarán hacia el océano Índico para evitar que las piezas perdidas caigan sobre zonas habitadas.

En diciembre de 2011, Fazeli ya anticipó que Irán lanzaría “en un futuro cercano” tres satélites de fabricación iraní, ‘Navid’, ‘Fayr’ y ‘Cavoshgar-5′. Ya en 2009 envió al espacio el satélite ‘Omid’.

LANZA OTRO SATÉLITE

Por otra parte, coincidiendo con el 33 aniversario de la Revolución Islámica de 1979 este viernes Irán lanzó con éxito un nuevo satélite denominado “Promesa de la ciencia y la industria nacional de satélite”. Su objetivo es la obtención de imágenes de la Tierra más precisas. Se trata de un microsatélite de 50 kilos con aplicaciones en diversos campos como la meteorología, la gestión de los desastres naturales y la medición de la temperatura y la humedad del aire.

El satélite fue construido por los estudiantes de la Universidad Sharif de Tecnología bajo la supervisión del doctor Hossein Bolandi, miembro del Consejo Superior del Espacio.

(Vídeo: NASA)

La nave rusa Fobos-Grunt, antes de su lanzamiento. | Roscomos

Foto: © SERGEI REMEZOV / REUTERS

MADRID, 1 Feb. (EUROPA PRESS) -

La agencia espacial rusa Roskosmos ha anunciado que deberá retrasar los dos próximos lanzamientos en los que viajará la nueva tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS), la Expedición 32, por problemas técnicos en la nace espacial Soyuz TMA-04M. Concretamente, ha señalado que existe una fuga de aire que se ha encontrado cuando se realizaban pruebas en el módulo de descenso del cohete.

De este modo, el lanzamiento que estaba previsto para el próximo 30 de marzo, en el que viajarían astronautas estadounidenses y rusos, se retrasará “al menos 45 días”, según Roskosmos. Del mismo modo, los tripulantes que completaban en un segundo turno la Expedición 32 de la ISS, y que tenían su misión prevista para el 1 de junio, también retrasarán su llegada al mes de julio o agosto.

En este sentido, la agencia de noticias RIA Novosti ha indicado que Roskosmos se reunirá este jueves con la NASA para aclarar las nuevas fechas de lanzamiento.

Los tripulantes de la ISS que debían viajar el próximo mes de marzo son los rusos Gennady Padakla y Sergei Rivin y el astronauta de la NASA Joseph Acaba, sustitutos de Anton Shkaplerov, Anatoli Ivanishin y Dan Burbank, que llegaron a la estación en noviembre de 2011. La Expedición 32 la completan Suni Williams de la NASA, Yuri Malenchenko de Rusia, y Akihiko Hoshide de Japón.

La nave Soyuz TMA-04M ha experimentado problemas en las últimas pruebas, una situación que empaña de nuevo la carrera espacial de Rusia en el último año. Así, Rusia ha vivido en 2011 la catástrofe del carguero Progress M-12M, que tenía como destino la ISS y acabó estrellándose al sur de Siberia poco después de ser lanzado.

Esta pérdida del cuestionó la calidad de los cargueros espaciales automáticos rusos por primera vez en más de 30 años y dejó en vilo el programa de abastecimiento de la estación internacional, que después de la reciente jubilación de los transbordadores estadounidenses depende totalmente de las naves rusas.

A finales de año, Roskosmos también fue noticia tras perder la comunicación con la sonda Phobos-Grunt poco después de su lanzamiento. Este satélite, cuyo destino era Fobos, la luna más grande de Marte, fue encontrado tras varios meses orbitando la Tierra y con problemas técnicos que provocaron su caída el pasado 15 de enero.

Foto: NASA

MADRID, 31 Ene. (EUROPA PRESS) -

Científicos espaciales de la misión IBEX de la NASA presentaron este martes los primeros análisis detallados de muestras de átomos neutros capturados en el espacio interestelar, la materia prima para la formación de nuevas estrellas, planetas y los propios seres humanos.

Los investigadores de la misión IBEX (Interstellar Boundary Explorer) presentaron las conclusiones de la misión en una conferencia de prensa desde la sede de la NASA en Washington. El acto se produjo en relación con la publicación de seis artículos en la edición de febrero de Astrophysical Journal Supplement Series (APJ) por los miembros del equipo del IBEX.

Además de muestreo de esta materia primigenia, los hallazgos son importantes debido a que el gas interestelar que nos rodea puede afectar a la fuerza de la heliosfera del Sol – la burbuja que protege nuestro sistema solar de la peligrosa radiación cósmica.

IBEX descubrió que el viento interestelar es de aproximadamente 7.000 millas por hora más lento de lo que se pensaba. Esto indica que nuestro sistema solar se encuentra todavía en lo que se conoce como la “nube interestelar local.” Sin embargo, los astrónomos creen que hará una transición a una región diferente en cualquier momento dentro de unos pocos miles de años (muy poco en escalas de tiempo astronómicas), donde las condiciones cambiarán y afectarán a la capacidad de protección de la heliosfera para bien o para mal.

A medida que nuestro sistema solar viaja alrededor de la Vía Láctea a través de la vasta extensión de tiempo cósmico, la naturaleza siempre cambiante de la heliosfera probablemente ha tenido implicaciones en la evolución de la vida en la Tierra debido a que los distintos niveles de radiación estimularon mutaciones genéticas y, quizás, grandes extiniciones.

Una comprensión más profunda de nuestra heliosfera también ayudará a los científicos en la exploración de estructuras análogas -astrósferas– en torno a otras estrellas de la galaxia, muchas de los cuales también albergan planetas de acuerdo a los hallazgos recientes.

Otro hallazgo importante de IBEX en la conferencia de prensa ha sido las primeras mediciones directas de oxígeno y neón de fuera del sistema solar, lo que muestra que la composición de la nube interestelar local parece diferir notablemente de la composición del Sol e incluso de la galaxia promedio de la Vía Láctea.

Pantallazo del juego de la NASA en Facebook. | NASA